在辽阔的大平原上，天空总能把秘密隐藏到最后一刻。一个平静的下午几分钟内可能刮起猛烈的龙卷风。几十年来，龙卷风警报一直遵循同样的节奏。只有等到危险显现时，观察员才能观察到它并发出警报。通常，这会给人们大约仅15分钟的反应时间。

近期在《天气与预报》上发表的一篇新研究显示，一种名为预报预报系统（WoFS）的实验系统，可以让预报员比以往更早发布龙卷风警告，有时甚至在龙卷风形成前近一小时发布。这种差异不仅仅是学术上的，这可能意味着挽救生命，避免伤害，并让社区更好地准备。

目前，龙卷风预警依赖气象学家所称的“即发现预警”方法。据堪萨斯大学地理与大气研究教授、该研究合著者大卫·拉恩介绍，这意味着只有在龙卷风已经发生或即将发生时才会发布警报。预报员会观察雷达上的旋转迹象及风暴着陆的声音。当这些信号出现时，警报就会发出。

事实上，气象学家可能提前几天就知道严重天气的可能性。随着活动临近，预报逐渐变成观察。然而，警告往往要等到危险迫在眉睫时才发布。

确认严重天气可能发生与龙卷风必然发生之间的差距，一直是最难填补的空白。WoFS的设计就是为了适应这个空白。与传统预警系统不同，WoFS不会等待龙卷风出现在雷达上。相反，它试图预测使龙卷风成为可能的条件。

由于WoFS在非常精细的空间尺度上精确建模这些参数，它能比基于雷达的系统更早检测到这些警告信号。在某些情况下，系统能在龙卷风实际形成前一小时内识别龙卷风形成的信号。目前，WoFS仍处于实验阶段。

提前一小时而不是15分钟，这不仅仅是进步。这是一个充满可能性的另一个世界。在龙卷风多发地区，分钟可以决定结果，这种差异可能重塑社区的准备、应对和生存方式。

资料来源：

The 15 Minute Tornado Warning Could Soon Become a Relic of the Past